Un appel d'offres de trois cents pages qui tourne encore apres un double clic, une bande dessinee scannee qui demande deux secondes par page : voila l'image que beaucoup d'utilisateurs Windows gardent des lecteurs PDF. SumatraPDF prend l'autre chemin. L'installateur depasse a peine 10 Mo, un double clic arrive a la premiere page, et l'interface ne porte aucun panneau superflu. Le dernier build de l'apercu 3.7 date de la fin aout, et ce qu'il ajoute n'est pas de la typographie mais deux choses plus utiles : distinguer une signature apposee d'un fichier retouche, et afficher a la demande les plans qui portent des calques. Le lecteur prend en charge Windows 7 a 11, avec des paquets 32 bits, 64 bits et ARM64, son code est ouvert et il ne coute rien.

Le positionnement tient dans la premiere ligne du site : free, fast, small. Trois mots, pas un quatrieme.

Savoir si une signature est vraie a desormais un endroit

Un contrat signe ne montrait jadis qu'une image de signature ; savoir qui avait signe et si le fichier avait change reposait sur la parole de l'autre partie. L'apercu 3.7 rend la chose verifiable. Ouvrir un document signe fait apparaitre une barre d'etat au-dessus du texte, qui dit si la signature est valide ; la fenetre des proprietes liste ensuite chaque signature avec son etat, y compris les signatures electroniques qualifiees de la liste de confiance europeenne. La validation prend le moment qu'un horodatage de confiance peut prouver, et la revocation est interrogee a trois endroits a la fois, le document, le cache de Windows et une source en ligne, si bien qu'un seul avis de revocation remonte. La barre se coupe dans les reglages, pour qui la trouve encombrante. L'ensemble ne fonctionne pour l'instant que sous Windows.

Plans et manuels suivent enfin les calques

Dessins techniques, cartes et epreuves de mise en page portent souvent des groupes de contenu facultatifs, empilant annotations, fond et texte dans un meme fichier. Avant, c'etait tout ou rien. La version 3.7 ajoute une vue des calques dans le panneau lateral : un clic ou la barre d'espace masque un calque, et les groupes, les calques a bouton radio et les calques verrouilles se comportent comme le fichier les definit. L'impression ne sort que les calques visibles, pas l'original complet, et chaque document retient son etat pour la prochaine ouverture. Control plus K appelle la vue directement, sans fouiller le panneau lateral.

Pas de menus a memoriser, deux lettres suffisent

La palette de commandes est l'entree la plus commode du programme : ouvrir avec Control plus K, taper quelques lettres et la commande correspondante apparait, avec fusion, division, conversion en images, extraction de texte, chiffrement et reparation sur la meme liste. La version 3.7 ajoute un aide-memoire du clavier sur la touche point d'interrogation, listant les raccourcis en vigueur, y compris ceux que vous avez changes, deplacable et refermable par Escape. Les valeurs compactes notees par paires dans le panneau des proprietes s'editent maintenant directement et prennent effet sur les documents ouverts sans redemarrage.

Il fait plus que lire, sans pretendre composer

Annotations, formulaires, signature, lecture a voix haute et questions au document sont tous la, ranges dans la palette et le menu contextuel plutot qu'empiles sur une barre d'outils. La lecture utilise la voix du systeme, si bien qu'un long document s'ecoute en tournant les pages ; poser des questions demande un modele configure et convient a un premier passage sur des dizaines de pages avant une lecture serree. Ce qui manque vraiment, c'est la mise en page : changer le texte, ajuster les paragraphes et reflow les pages restent hors sujet, le produit est un lecteur. Ce refus explique aussi pourquoi l'installateur reste autour de 10 Mo et pourquoi un vieux portable de 4 Go de memoire ouvre encore les fichiers aussitot.

Un seul executable a emporter

La version portable est un unique fichier executable : pose sur une cle, double clic, et aucune entree de registre n'est ecrite, donc une autre machine ne demande aucune installation. Depuis 3.7 il existe aussi un outil en ligne de commande, si bien que le meme programme avec d'autres arguments convertit, fusionne, divise, extrait du texte et cherche dans le contenu depuis un script. Installer ou non ne change que les associations de fichiers et le menu contextuel, jamais les fonctions. Une mise en garde sur les versions : le site marque 3.6.1 comme stable tandis que 3.7 reste dans le canal de prepublication, les builds d'apercu sont donc pour les curieux et le travail quotidien est plus tranquille sur la stable.

Si la journee consiste a ouvrir des PDF, tourner les pages, trouver un paragraphe et les fermer, la valeur de SumatraPDF n'est pas la longueur d'un tableau de fonctions mais les secondes gagnees apres chaque double clic. SumatraPDF a fait de ces secondes la norme, et 3.7 reprend l'autre question : ce fichier a-t-il ete modifie.