Un nom de l'epoque ou les navigateurs portaient des noms d'explorateurs

Le nom est une plaisanterie devenue monument. Apres le navigateur et l'explorateur venait le conquerant, et la plaisanterie ne fonctionnait qu'a une epoque ou l'on nommait les navigateurs d'apres des gens qui allaient quelque part. Il reste une application que la communaute KDE entretient depuis 2000, et elle tient deux postes dans un seul programme : elle est navigateur web et gestionnaire de fichiers, non deux modes boulonnes ensemble mais une fenetre qui fait l'un ou l'autre.

Elle est ouverte sous GPL, sans publicite et sans service de compte, et sur un bureau Plasma elle s'installe depuis le centre de logiciels deja present. Ces trois points sont moins anodins qu'ils n'en ont l'air : un navigateur qui ne demande rien et ne rapporte rien n'est pas la meme chose qu'un navigateur qui exige une connexion pour synchroniser un historique qu'on n'avait pas demande a synchroniser.

Le cote navigateur

Les pages sont rendues par un moteur moderne, l'enveloppe KDE autour du coeur Chromium, donc les sites ordinaires s'ouvrent et se comportent comme partout ailleurs. L'interessant est la disposition, et c'est precisement ce qui a presque disparu du marche : partagez la fenetre et un cote peut tenir un panneau de favoris ou une arborescence de dossiers pendant que l'autre rend la page. Les onglets sont la, les extensions de blocage aussi, et cet agencement permet a une session de navigation et a une session de fichiers de partager le meme cadre au lieu de se disputer l'ecran a deux.

Pour qui vit sur ce bureau, l'integration est native et non imitee. Le cadre d'entree et de sortie traite une adresse web, un emplacement FTP et un emplacement SFTP comme la meme sorte de chose, un endroit que l'on peut parcourir. Cela ressemble a un detail technique et se comporte comme une petite liberation : la barre d'adresse cesse de se soucier du protocole employe.

Le cote gestionnaire de fichiers

La moitie fichiers emprunte l'essentiel de ce que sait faire le gestionnaire dedie du bureau : integration du controle de version, menus de service, une vue a deux panneaux, et la possibilite de montrer un dossier local et un repertoire distant cote a cote dans une seule fenetre. Le client integre pour les repertoires distants est assez complet pour que glisser un fichier d'un panneau a l'autre ne se distingue pas d'un deplacement sur un disque.

Les apercus viennent de la famille de composants : les documents s'ouvrent dans la visionneuse de documents, les images dans celle d'images, le texte dans l'editeur, tous integres dans la fenetre au lieu d'etre lances a part. Separement ce sont des commodites ; ensemble, elles retirent une quantite surprenante de changements de programme qui remplissent un apres-midi ordinaire.

Versions et plateformes

Elle suit le rythme de sortie du grand ensemble KDE plutot qu'un calendrier propre, et la version stable actuelle est 26.08.1, publiee en septembre 2026. Elle vise Linux et les autres systemes de la famille Unix, et peut aussi etre compilee sous Windows.

La raison pour laquelle elle a quitte le premier role est simple : tous les navigateurs sont devenus assez bons. On ne choisit plus un navigateur sur la vitesse ou la justesse du rendu, mais sur son entente avec les outils deja en place et sur ce qu'on ne veut pas subir. A ce compte, venir avec le bureau, ne rien demander et partager la meme fenetre avec le cote fichiers pese plus qu'un chiffre.

Sur le marche des navigateurs, elle a cesse d'etre un premier role il y a longtemps, et pretendre le contraire serait malhonnete. Ce qui reste vrai, c'est sa completude comme outil fourni avec le bureau : ce n'est pas le navigateur qu'on installe d'abord sur une machine neuve, mais c'est celui qu'on cesse de desinstaller apres une semaine de vue partagee.

Deux sortes de gens y trouvent leur compte. L'une veut un navigateur qui ne court pas apres la nouveaute, ne rapporte rien et s'accorde au bureau avec lequel il est venu. L'autre deplace des fichiers entre un disque local et des serveurs distants assez souvent pour vouloir un seul outil qui couvre les deux. Sur Plasma, il est dans le centre de logiciels : l'essai ne coute qu'un apres-midi.