Garder la conversation entre ses mains

La plupart des outils de messagerie reposent sur les serveurs de l entreprise qui les a ecrits, et le compte, les messages et la liste des membres s y trouvent ; changer de service revient a repartir de zero. Element prend l autre chemin. Il est bati sur le protocole ouvert Matrix : un serveur peut etre heberge par soi meme ou emprunte a un service public, et les serveurs se parlent comme les serveurs de courrier. Personne n a besoin de remettre un carnet d adresses entier. Une organisation tient sa conversation interne tout en restant joignable pour des contacts poses sur d autres serveurs, et un fournisseur qui ferme n emporte plus l historique avec lui. Le client lui meme est libre, il prend en charge le chiffrement de bout en bout, et la version actuelle est 1.12.28.

Discussion et appels dans un seul client

Comme outil de discussion il n est pas maigre. Messages prives, salons de groupe, mentions, reactions, correction et retrait d un message, partage de fichiers et d images, notes vocales, recherche, epinglage et marques de non lu sont tous la. Un salon peut etre public, sur invitation ou chiffre, et les droits des membres descendent jusqu a qui peut ecrire et qui peut inviter. La voix et l image sont integrees : un appel a deux, une petite reunion et le partage d ecran se lancent depuis la meme fenetre, sans detour par un autre produit de reunion, et l appel lui meme passe chiffre.

Les messages sont chiffres entre les clients, le serveur ne detient donc que du texte chiffre. Un appareil neuf est confirme par une etape de verification, ce qui empeche quelqu un d entrer sous un nom emprunte.

Ranger la structure d une equipe dans des espaces

Avec plusieurs projets en cours, une liste de discussions devient vite desordonnee. Les espaces repondent a cela : les salons concernes, les sous-espaces et les personnes se rassemblent sous un espace, un nouveau venu entre une fois et voit tout ce qui lui est destine, et le retrait des droits se fait en un pas a la fin d un projet ou d une presence. Les espaces s imbriquent, si bien que l ordre peut suivre les services, les projets ou les clients niveau par niveau, ce qui garde la zone visible nette sans casser l habitude de la conversation quotidienne.

Heberger soi meme et parler a l exterieur

Les pieces cote serveur sont publiees, une organisation peut donc elever un service Matrix dans sa propre salle des machines ou sur un nuage prive, garder les donnees dans son reseau et le raccorder aux services d annuaire et aux controles d identite deja en place. Le pont merite aussi un mot : des canaux de services exterieurs peuvent etre amenes dans Matrix, si bien que des collegues habitues a un autre outil continuent de parler la ou ils sont pendant que l organisation entiere passe a un service heberge chez elle.

Pour un site qui a besoin d un environnement coupe ou qui doit tenir son reseau isole, cette facon de deployer fait toute la valeur de la chose.

Ce que la federation coute vraiment

Un service de messagerie est une infrastructure, et une infrastructure se juge sur des annees, pas sur un apres midi. La raison de la federation n est pas l elegance du protocole, mais le fait que l historique survive a un changement de fournisseur, de personnes et d avis. Les salons, les membres et l histoire restent du cote de l organisation, si bien que quitter un contrat ne veut pas dire perdre les archives.

L autre face est un travail honnete. Heberger un serveur met l entretien, les mises a jour et les sauvegardes entre les mains de l organisation, et quand tout se tait il n y a pas de service a appeler. La federation fait la meme chose a la disponibilite : la conversation depend de serveurs etrangers autant que du sien, et rien ne peut etre promis de leur calendrier. Les deux forment le prix de garder les donnees chez soi, et les deux se savent mieux avant la decision qu apres.

A qui cela convient

Le client est libre et gratuit, et une petite installation chez soi ne coute rien d autre que la machine ; les services heberges et les fonctions avancees pour les organisations se facturent par abonnement et par utilisateur. Des clients officiels existent pour Windows, macOS, Linux, Android, iOS et le web, et les messages restent au pas entre le telephone et l ordinateur.

Pour qui, au travail, a besoin d un canal dont les donnees restent sous son controle et dont l historique se garde des annees, ou qui n aime simplement pas laisser le journal chez un tiers, une demi heure suffit a savoir si cela convient.