Retirer une application d'un Mac se termine le plus souvent de la même façon : l'icône part à la corbeille et l'affaire est classée. La présentation du produit dit assez crûment pourquoi ce n'est pas toute l'histoire. Installer une application disperse un bon nombre de fichiers dans le système, et ces fichiers occupent de la place, que quelqu'un s'en souvienne ou non. Ils ne suivent pas l'icône à la corbeille. Ils restent là où ils ont été déposés, et le disque rétrécit un peu à chaque programme passé. C'est précisément ce reste qu'AppCleaner prend en charge : glisser l'application dans la fenêtre, laisser trouver les fichiers associés, appuyer sur supprimer.

Toute la procédure tient en une étape

Le mode d'emploi de la page tient en deux phrases. Glisser l'application sur la fenêtre d'AppCleaner, elle trouve les fichiers associés, puis cliquer sur le bouton de suppression pour les retirer. Pas d'assistant d'analyse, pas de panneau de réglages à ajuster, pas de profil à choisir. À l'ouverture, la consigne est écrite dans la fenêtre elle-même : déposez vos applications ici. Laisser la complexité au développeur et offrir la simplicité à l'utilisateur est un principe ancien, mais peu d'utilitaires l'appliquent aussi littéralement, et le résultat est un coût d'apprentissage proche de zéro. Le premier passage et le centième suivent le même chemin, ce qui veut aussi dire que rien n'a à être retenu entre les deux.

Ce qu'il cherche et ce qu'il efface a également une limite nette. La page indique que les fichiers associés sont trouvés puis supprimés en toute sûreté, et le mot sûreté fait là un vrai travail : ce qui apparaît n'est pas balayé en bloc. Les fichiers trouvés sont affichés avant toute intervention, et le bouton de suppression ne part qu'une fois la liste regardée. La décision finale reste à la personne, ce qui compte pour un outil dont tout l'argument est de prendre en charge la partie invisible.

Gratuit, et petit

C'est une petite application, la page d'accueil lui accroche un sigle rouge indiquant la gratuité, et chaque version se télécharge directement. Pour un outil dans cette position, la gratuité n'est pas un détail décoratif. Désinstaller n'est pas un geste quotidien, et payer un abonnement pour une opération rare ne se justifie pas, d'autant que l'alternative fournie avec le système est une corbeille qui laisse le reste sur place. AppCleaner maintient le prix à zéro et l'encombrement tout aussi bas, et c'est cette combinaison qui fait qu'un utilitaire s'installe puis s'oublie, dans le bon sens du terme.

Les vieilles machines ont leurs propres versions

La zone de téléchargement se divise en quatre lignes selon la version du système. La 3.6.8 actuelle couvre macOS de Mojave à Tahoe. En dessous, les machines plus anciennes reçoivent la 3.6 pour High Sierra, soit 10.13, puis la 3.4 pour 10.10 à 10.12, et la 2.3 remonte jusqu'à 10.6 à 10.9. Un Mac acheté il y a dix ans et resté sur une version ancienne trouve donc encore sur la page quelque chose qui tourne dessus. Maintenir des branches de téléchargement pour les systèmes neufs et anciens n'est pas courant parmi les petits utilitaires gratuits, et pour qui garde une vieille machine à la maison, cela décide entre utilisable et inutilisable.

Ces quatre lignes disent aussi quelque chose de l'âge du projet. Un utilitaire de retrait devenu populaire dès les années 2000 et qui suit encore la dernière version du système a désormais un cœur bien stabilisé : ce qui change d'une version à l'autre est surtout l'adaptation à ce qui est sorti cette année-là, pas l'idée. C'est une position raisonnable pour un outil de ce genre, dont la tâche n'a pas bougé depuis la première version.

Au total, il reste une fenêtre, un dépôt, une confirmation. Rien n'est automatisé en coulisse, rien n'est planifié, et rien n'exige d'être tenu à jour pour continuer à fonctionner. Le Mac récupère la place que l'application avait discrètement empruntée, et l'utilisateur n'a jamais à apprendre où quoi que ce soit se cachait.

Faire passer le retrait du geste de jeter une icône à la corbeille à la recherche des fichiers associés puis à leur suppression est une petite correction, et AppCleaner l'accomplit avec une fenêtre et un dépôt. Gratuit, minuscule, avec des versions pour des systèmes vieux de dix ans : le genre d'utilitaire qu'on installe une fois et dont on ne s'occupe plus.