A quoi sert un lecteur virtuel quand le vrai a disparu

Les lecteurs physiques quittent les ordinateurs les uns apres les autres, mais les images de disque ne sont pas parties avec eux. De vieux jeux, du materiel pedagogique, des disques de secours et des collections de pilotes dorment sur le disque dur sous forme de fichier ISO ou d un autre format d image, et pour utiliser ce contenu sans brancher un lecteur externe il faut donner au systeme quelque chose qui se comporte comme un disque. C est exactement ce que fait Alcohol 52% : il presente un fichier d image au systeme comme une lettre de lecteur, et des lors le logiciel qu on installe, qu on lance ou qu on lit ne se doute pas qu aucun disque ne tourne nulle part.

Six lecteurs, lus a deux cents fois la vitesse

L outil vient d une equipe qui travaille depuis des annees sur les utilitaires de disque, et c est le membre le plus maigre de la famille, celui sans la gravure. La version gratuite monte jusqu a 6 lecteurs CD ou DVD en meme temps ; qui en veut davantage peut passer a la version payante, qui atteint 31. La vitesse de lecture va jusqu a 200 fois, l attente au chargement d une grosse image est donc bien plus courte qu avec un disque qui doit d abord se lancer.

Presque tous les formats d image sont acceptes

La couverture des formats est ce qui justifie sa place : ISO, MDS, CCD, BIN, CUE et CDI se chargent directement. Du cote du CD il couvre la musique, la video, la photo, le mode mixte et les dispositions a plusieurs sessions ; du cote du DVD, les disques de donnees, de video et de musique. Sur le plan du materiel il parle aux appareils ATAPI et SCSI et accepte aussi les lecteurs externes sur les bus IEEE-1394 et USB. Autour du montage se tiennent les taches d accompagnement : une image se fabrique a partir d un disque present dans le lecteur, le disque dur se parcourt pour rassembler les images eparpillees dans une seule liste, le nombre de lecteurs virtuels se leve ou se baisse selon le besoin, et l interface arrive en 25 langues, le chinois simplifie compris.

Des joueurs aux archivistes

Chacun trouve son usage. Qui rejoue a un vieux jeu transforme le disque en image une fois et la monte quand l envie vient, ce qui supprime la recherche dans une etagere de boitiers. Qui reinstalle des systemes porte les disques de secours et les collections de pilotes en images sur une petite cle et les appelle sur la machine qui se trouve devant lui. Un foyer avec une pile de disques de photos ou de CD pedagogiques peut les convertir en images et lire celles ci, ce qui epargne l usure aux originaux. Les images vivent sur un disque dur ou un support transportable, durent plus longtemps que les disques dont elles viennent et se retrouvent bien plus vite.

Petit, stable, vite appris

Le paquet fait un peu plus de 10 MB, et le programme est utilisable des la fin de l installation. L interface garde la disposition de fenetre classique : on glisse une image dans la liste, on appuie sur monter, et le lecteur apparait. Il prend en charge les versions 32 et 64 bits de Windows 7 a Windows 11 et traite le vieux materiel avec la meme gentillesse. Comme il existe depuis de nombreuses annees, il a traverse toute la suite des changements de systeme depuis l epoque d XP jusqu a aujourd hui, et le pilote de bas niveau a ete adapte a chaque nouvelle version : monter de version ne donne donc aucune raison de chercher un autre outil. Deux mises en garde ont leur place ici : il ne s installe pas a cote du membre payant plus complet de la meme famille, il faut choisir l un des deux, et comme un lecteur virtuel charge un pilote de bas niveau, tout autre outil du meme genre doit etre retire proprement auparavant pour eviter un conflit de pilotes.

Ce que la version gratuite laisse de cote, et a qui cela convient

Tres peu du coeur a ete coupe. Monter, charger et fabriquer des images, les operations qu on repete vraiment, sont toutes la, et leur usage prive n a pas de limite de temps. La version payante relache des plafonds comme le nombre de lecteurs virtuels, et un foyer a peu de chances d en avoir besoin autant. La question de la langue se regle aussi : choisir le chinois simplifie a l installation suffit pour travailler sans friction. Pour qui a une pile d images, ou doit lire de temps en temps un vieux disque sur un ordinateur qui n a plus de lecteur, c est un petit outil qui merite de rester installe.

Alcohol 52% fait bien le travail ingrat : il transforme un fichier d image en lettre de lecteur, six a la fois, jusqu a 200 fois la vitesse du disque d ou elle vient. La version gratuite garde le montage, la fabrication d images et la couverture des formats, seule la quantite de lecteurs attend derriere la version payante.