Un petit programme qui vit dans la zone de notification et fait une seule chose : transformer une image de disque deja faite en lettre de lecteur, et en garder dix huit ouvertes en meme temps. Aucun disque n entre dans un tiroir. Comme il n a pas de fenetre principale, le menu du bouton droit sur l icone est toute l interface, et s y habituer prend une minute.

Une tache, a un seul endroit

DVDFab Virtual Drive traite une image de disque deja presente comme si elle etait un lecteur de la machine. Une fois montee, les fichiers qu elle contient apparaissent dans le gestionnaire de fichiers exactement comme depuis un disque presse, si bien qu un logiciel de lecture, un programme d installation ou un outil de sauvegarde ne voit qu un disque. Le programme n a pas de fenetre principale ; il reste dans la zone de notification, et le menu de son icone est le vrai point d entree.

Le montage est en lecture seule. Ce qui se trouve dans l image est ce qu on voit, et le lecteur virtuel n y ecrit jamais. Changer le contenu oblige a revenir a l etape ou l image a ete fabriquee.

Regler le nombre de lecteurs

Un clic droit sur l icone, et le premier element fixe combien de lecteurs existent, de zero a dix huit ; quelques coches et quelques lettres de plus apparaissent. Ce plafond est partage entre DVD, Blu-ray et Ultra HD, et la page du produit le formule ainsi : up to 18 virtual DVD, Blu-ray, and Ultra HD drives. Ce ne sont pas dix huit de chaque sorte.

Les lettres et les icones se changent aussi. A l installation, l icone du menu contextuel peut rejoindre le systeme, et les ajustements suivants se font dans les preferences. Avec beaucoup d images et des lettres confuses, garder le compte au niveau reellement utile reste plus lisible que d ouvrir les dix huit.

Quelles images il reconnait

La liste officielle compte huit extensions : ISO, BIN, CCD, DVD, IMG, MINISO, NRG et UDF. L ISO courant d un disque entier et le couple BIN plus CCD y figurent, et un NRG laisse par de vieux outils se monte tout aussi bien.

Deux chemins menent au montage. Soit un clic droit sur le fichier image, choisir monter et designer un lecteur, soit un clic droit sur l icone et le choix dans le menu de chaque lecteur. Une image montee une fois rejoint une liste des recentes, et la fois suivante demande une pression au lieu d un parcours dans les dossiers.

Qui la reprend ensuite

Ce que le lecteur virtuel produit est une lettre de lecteur ordinaire, et tout programme qui lit des disques optiques la liste parmi ses sources. Le demontage fait disparaitre la lettre et laisse les autres programmes aussi propres qu avant. Avec plusieurs lecteurs ouverts, donner a chacun une lettre dont on se souvient vaut la peine, ne serait ce que pour ne pas monter au mauvais endroit.

Windows monte les fichiers ISO depuis le menu contextuel depuis la version 8, ce qui est commode, mais il ne connait que l ISO et ne fait rien de l arborescence d un Blu-ray. Cet outil comble precisement ces deux manques : quelques formats de plus, et des dossiers Blu-ray qui deviennent un disque montable par le biais d un fichier .miniso.

Les interrupteurs dans la zone de notification

Les preferences sont peu nombreuses et pratiques : demarrer avec le systeme, monter la derniere image au lancement, demonter tous les lecteurs a la fermeture. L interface existe en vingt deux langues, donc aucune traduction a chercher apres l installation.

A quoi sert un .miniso

C est un format d image propre a l editeur, et il ne garde que les informations d en tete d un disque, ce qui donne souvent un ou deux megaoctets. Il existe pour les films Blu-ray deja poses sur un disque dur sous forme de dossier : au lieu d emballer des dizaines de gigaoctets dans un ISO complet, on produit un .miniso, on le monte, et le lecteur le lit comme un Blu-ray entier.

L entree se trouve elle aussi dans le menu de la zone de notification, sous Make .miniso Image, et elle ne demande que le dossier du film.

Un nom qui a fait un detour

Le nom de l outil a change deux fois. Le 30 septembre 2021, l editeur a publie la 3.0.0.0, et le journal des changements la decrivait comme la premiere version d ExplorerFab, un nouvel outil qui remplacait l ancien lecteur virtuel et ajoutait la gravure, l extraction d un ISO depuis un disque et la fabrication d une image depuis un dossier.

Cette branche s est arretee a 3.0.1.9 le 8 juin 2023. La page du produit porte de nouveau le nom du lecteur virtuel, indique once known as ExplorerFab, classe ExplorerFab comme ancien nom, et ne parle plus que du montage.

La version actuelle et ce qu il faut

Le centre de telechargement propose la version 2.0.0.5, en paquet en ligne de 6.1 Mo ou en paquet hors ligne de 46.5 Mo, en x64 comme en x86. Les besoins annonces citent Windows 11, 10, 8.1, 8 et 7, tandis qu un autre endroit de la page ne liste que les versions 64 bits de Windows 11 et 10. Les deux enonces ne concordent pas tout a fait, donc verifier son propre systeme avant d installer sur une machine ancienne.

Le produit lui meme est gratuit, et le prix dans les donnees structurees de la page indique zero.

Ce qu il ne fait pas

Un lecteur virtuel ne fait qu une chose : transformer une image en disque. La lecture et le decodage appartiennent au logiciel de lecture. Qu une image Blu-ray montee se lise depend de la comprehension de cette structure par le logiciel ; celui du systeme ne traite en general que la structure DVD, et le Blu-ray demande un autre outil.

Il ne fabrique pas d image non plus. Avec seulement un disque physique en main, un autre programme doit d abord en faire un ISO ou un dossier, et cette etape reste en dehors de cet outil.

Si le but se limite a faire qu un double clic sur une image se comporte comme un disque, dix huit lecteurs, huit formats et vingt deux langues couvrent la plupart des cas. La gravure et l extraction d ISO appartiennent a la branche ExplorerFab archivee, et cette branche monte et s arrete la.