La prevision meteo n est plus depuis longtemps la phrase il pleuvra demain. Elle doit repondre a des questions plus fines : quand cette pluie commence et quand elle cesse, ce que la meme temperature donne au soleil et a l ombre, et si la qualite de l air contrariera le programme du jour. AccuWeather rassemble ces reponses affinees dans une application et garde la meme formulation entre le web et le telephone.

Ramener la prevision a une rue

Les services classiques prennent la ville comme plus petite unite, or une ville couvre souvent des dizaines de kilometres, assez pour que le centre et la peripherie different nettement. AccuWeather pousse la resolution plus bas : la description officielle indique que les previsions s alignent sur une adresse precise, sur deux cent dix pays et regions. Pour qui traverse la ville en allant travailler, la difference se voit tout de suite, car ce qui s affiche avant de partir est le temps de son propre troncon de rue.

Cette finesse repose sur un systeme de donnees que l entreprise exploite elle meme. Les pages developpeurs indiquent une couverture de plus de 3,5 millions de lieux dans le monde, des dizaines de milliards d appels traites chaque jour et plus de 250 parametres meteo explorables. La granularite des donnees fixe le plafond de ce qu une application peut faire au dessus ; cette couche n est jamais montree, et pourtant c est elle qui decide si une prevision a la minute tient debout.

La pluie, minute par minute

MinuteCast est le morceau le plus reconnaissable du systeme. Il donne le type et l intensite des precipitations sur les quatre heures a venir et marque le debut et la fin de la pluie ou de la neige. Non pas il pleut aujourd hui, mais cela commence dans quarante minutes environ et dure a peu pres une heure. L editeur le presente comme une prevision de precipitations avançant minute par minute, rattachee a une adresse ou a une coordonnee GPS.

La fonction repond a une question tres concrete : faut il sortir maintenant. Juger apres les premieres gouttes est en general trop tard pour rentrer le linge ou changer d itineraire, alors que connaitre le debut et la fin quarante minutes avant laisse de la place pour decider.

La temperature ressentie, et l ecart de l ombre

Le thermometre et la sensation d une personne ne concordent pas souvent. Un meme chiffre se ressent autrement avec du vent, du soleil ou beaucoup d humidite. L indice RealFeel existe pour cela : selon l editeur il combine plus de dix facteurs, dont l intensite du soleil, la vitesse du vent, l humidite et la densite de l air, en une temperature plus proche de ce que le corps enregistre. Au dessus se place RealFeel Shade, qui decrit l ecart dans un endroit abrite, resume officiellement comme la difference entre soleil et ombre.

Pour qui organise du temps dehors, ces deux chiffres servent plus que la temperature brute. Un apres midi d ete, trente degres au releve et trente huit ressentis appellent un effort et une hydratation tout autres.

Courbes horaires et qualite de l air

La facon de presenter une prevision fait partie du produit. La courbe horaire officielle deploie temperature, precipitations, qualite de l air et humidite en plusieurs traces a la fois, de sorte qu une tendance se lit d un seul ecran au lieu de passer de l une a l autre. La qualite de l air est donnee sous forme d indice, avec une vue cartographique pour la portee d un episode.

Cet indice est presente officiellement comme un outil pour planifier une activite dehors et sa duree. Les personnes sensibles ont besoin de plus que la valeur du jour, il leur faut les heures qui viennent, et la courbe repond a ce besoin.

Les couches en direct, radar et foudre, logent aussi dans l application. Un reperage de la foudre suit les impacts en temps reel, en complemen du radar.

Indices du quotidien et sante

Traduire les donnees meteo en decisions courantes est l autre direction de ces applications. La liste officielle des indices depasse la cinquantaine et couvre allergenes, soins de la peau et ultraviolets ; dans l application, les vues sante et activite s ordonnent a son gre, allergies, asthme et migraine se consultant separement. Pour le dehors, des avis existent sur les insectes et les pollens.

Le calcul derriere ces indices prend toujours la meteo en entree et rend un avertissement gradue. Pour une personne allergique, la concentration de pollen lue avec la force et la direction du vent dit plus que le temps seul.

Alertes et ce qu apporte l abonnement

Les avis de temps severe viennent de canaux officiels. Sur ses pages developpeurs, AccuWeather indique que ses donnees d alerte proviennent des agences meteo nationales et de fournisseurs mondiaux, sur de nombreux pays ; dans l application, ces avis arrivent sur l appareil sous forme de notifications.

La version de base est gratuite et portee par la publicite. Avec Premium+ les annonces disparaissent, la portee des previsions s allonge et des reglages plus fins s ouvrent. Une offre familiale permet jusqu a six profils distincts pour les membres du foyer, chacun recevant les avis de son lieu. Sur la portee, Premium+ propose une prevision quotidienne sur quatre vingt dix jours et une prevision horaire sur dix jours, et fonctionne sur montre, tablette et television.

Interfaces pour les developpeurs

Le grand public voit une application, les clients professionnels rencontrent des interfaces. La plateforme developpeur decoupe la capacite meteo en modules couvrant precipitations a la minute, previsions, observations actuelles et historiques, recherche de lieux, alertes, indices du quotidien et informations sur les cyclones tropicaux, avec recherche par mot cle ou par latitude et longitude. Un acces d essai est prevu pour l evaluation.

Decouper la prevision a la minute, convertir la temperature en ressenti, traduire les donnees meteo en conseils du quotidien : la valeur d AccuWeather tient a la reussite de ces trois gestes, pas au volume affiche sur la page de prevision.

Un ordre raisonnable : fixer d abord ses lieux habituels et faire de la pluie a la minute et du ressenti la reference par defaut avant de sortir. Regler ensuite les vues du quotidien selon ce qui compte, allergies ou ultraviolets a portee de main. Et quand les memes donnees doivent suivre sur plusieurs appareils, peser ce qu un abonnement ajoute en portee et en reglages.