한 회사가 만들었지만 거의 모든 카드에서

MSI Afterburner는 MSI가 무료로 내놓은 그래픽카드 도구다. 이름에 회사 이름이 붙어 있지만 자사 카드만 상대하지는 않는다. 공식 설명으로는 거의 모든 브랜드의 카드에서 쓸 수 있고, 차이가 나는 것은 그 카드와 펌웨어와 전원 설계가 어떤 조정 항목을 실제로 열어 주는가다. 항목이 있다는 것과 그 카드가 받아들인다는 것은 다른 일이다. 이 점을 먼저 잡으면 같은 판을 깐 두 사람이 서로 다른 손잡이를 보는 이유가 이해된다.

조립한 뒤에 이 도구가 남는 이유도 거기 있다. 오버클록에 관심이 없어도 성립한다. 수치 자체가 쓸모 있고, 출고 상태의 회전이 시끄럽다고 느끼는 사람에게는 팬 제어만으로도 값이 있다.

감시가 일상의 절반

주파수와 전압을 전혀 건드리지 않아도 이것은 제대로 된 감시판이다. 온도, 사용률, 코어와 메모리 주파수, 소비 전력, 팬 회전수, 메모리 사용량, 그리고 게임 안의 프레임률과 프레임 시간이 그 자리에서 보이고 시간에 따른 곡선으로 그려진다. 이 수치들이 답하는 것은 꽤 구체적인 물음 묶음이다. 끊김이 카드 탓인지 다른 곳 탓인지, 냉각이 실제로 버티는지, 카드가 원래 있어야 할 주파수에서 도는지. 같은 데이터를 게임 화면 위에 겹치려면 대개 함께 넣는 별도의 감시 부품이 필요하다.

곡선은 숫자보다 많이 말한다. 어느 순간의 온도 하나를 집어도 거의 아무것도 알 수 없다. 같은 값을 이십 분의 플레이 위에 펼치면 냉각이 포화되었는지, 팬이 오르내리며 쫓아가는지, 열이 쌓이면서 성능이 되돌려지는지가 보인다.

팬과 조정

팬은 회전수를 고정할 수도 있고 온도에 대한 곡선을 그릴 수도 있다. 온도와 소음 사이에서 자신이 받아들일 지점을 잡는 일은 대개 이 부분에서 한다. 그 위에 오버클록과 전압 낮추기가 있다. 코어나 메모리 주파수의 오프셋을 올려 성능을 사거나, 반대로 전압을 낮춰 소비와 발열을 줄인다. 설정 자리가 여러 개 있어 기본, 조용함, 게임 세 벌을 따로 두고 아무 때나 바꿔 쓸 수 있다. 일부 모델은 조정의 출발점을 자동으로 찾아 주는 기능도 갖는다.

전압 낮추기에는 한 문장을 따로 줄 값이 있다. 두 방향 가운데 덜 직관적인 쪽이기 때문이다. 같은 주파수에서 전압을 낮추면 소비와 발열이 함께 내려간다. 주파수 한계가 아니라 온도에 막힌 카드에서는 이것이 성능을 잃는 일이 아니라 되찾는 일이 된다. 동시에 십 분 동안은 안정해 보이고 사십 분째에 무너지는 종류의 변경이기도 하다.

판과 주의

판에 관해서는 공식 경로가 주는 정식 판이 4.6.6 이고, 따로 시험 경로가 있어 빌드 번호가 더 크고 갱신도 잦다. 안정을 원하면 정식 판을 받으면 된다. 내려받기는 제조사 사이트나 그 허락을 받은 배포 페이지에서 하고 다른 곳에서는 받지 않는다. 정말 주의할 것은 조정 그 자체다. 오버클록도 전압 낮추기도 불안정의 위험을 함께 진다. 손대기 전에 기본 상태에서 기준이 될 수치를 한 벌 기록하고, 한 번에 하나만 바꾸고, 바꾼 뒤 안정성 시험을 한 번 돌리고, 버틴 것을 확인한 다음에 설정으로 저장한다.

중고 카드나 오래 쓴 기계에서 이 감시가 특히 값이 있다. 팬이 이미 닳았는지, 열이 쌓이면 어디서 성능이 잘리는지, 적어 둔 주파수가 실제로 나오는지는 눈으로 봐서는 알 수 없고 수치로만 드러난다. 새 기계를 조립할 때 한 번 띄워 두면 나중에 무엇이 달라졌는지 비교할 기준도 생긴다.

오버클록을 할 생각이 있든 없든 이것은 넣어 둘 값이 있다. 온도와 프레임률의 즉시 표시만으로 충분하고, 팬 곡선은 기계를 확실히 조용하게 만든다. 주파수와 전압을 건드린다면 먼저 기본 설정을 하나 남기고, 바꾸면 한 번씩 시험한다.