IExpress 는 윈도우에 이미 들어 있으면서 거의 알려지지 않은 묶음 도구다. 본체인 iexpress.exe 는 System32 폴더에 있고 내려받을 필요도 등록할 필요도 없다. 마법사를 몇 장 넘기면 흩어진 파일이 하나의 자동 풀림 EXE 나 깔끔한 CAB 로 묶인다. 체계의 일부로 함께 오고 따로 값을 받지 않으며, 이십 년이 지난 지금도 파일 한 무더기를 한 번에 건넬 때 가장 손이 덜 가는 길이다.

실제로 일하는 것은 세 프로그램이다. iexpress.exe 가 설정을 모아 꾸러미를 만들고, makecab.exe 가 파일을 CAB 로 밀어 넣으며, 완성된 꾸러미를 움직이는 것은 wextract.exe 로, 이용자가 두 번 누르면 풀고 설치 명령을 부르고 뒤처리까지 맡는다. 이 셋의 분담을 알고 나면 흐름에 신비한 구석은 없다.

시작 목록에는 없고 공식이 권하기도 않는다. 실행 창에 iexpress 를 적어 넣어야 모습을 드러낸다. 공식 설명은 마법사가 체계 디스크의 WINDOWS\system32 에 있으며 윈도우 XP 에서 서버 2003, 비스타를 거쳐 오늘에 이르렀다고 적는다. 이 기기의 윈도우 10 22H2 에서도 문제없이 부를 수 있고 파일 판은 11.00.19041.1 이다.

마법사 둘째 장에서 먼저 정할 것이 있다. 이 꾸러미가 무엇을 할지다. 공식은 세 갈래를 보여 준다. 풀어서 설치 명령을 돌리기, 풀기만 하기, 압축 파일만 만들기. 첫째는 온전한 설치 꾸러미, 둘째는 순수한 자동 풀림 압축 파일, 셋째는 CAB 만 남긴다. 여기서 놓치기 쉬운 것이 있다. IExpress 의 꾸러미는 모두 CAB 방식으로 묶이며, 이 형식은 흔한 ZIP 보다 더 잘 줄어들어 결과물이 작아진다.

마법사의 표시 하나하나가 명령 줄에서는 스위치 하나가 된다. 공식이 드는 흔한 스위치는 여덟이며 모두 풀기 단계의 행동을 정한다.

마법사는 열 장 남짓이고 물음은 장마다 구체적이다. 꾸러미 제목은 설치 창 맨 위의 글자가 된다. 확인 알림은 먼저 이용자에게 물을지, 무엇을 물을지를 정한다. 사용권 페이지에는 평문 조항을 걸 수 있고 받아들이지 않으면 넘어갈 수 없다. 담을 파일 페이지에서는 가져갈 파일을 하나씩 목록에 더한다. 이어서 띄울 프로그램과 설치 뒤에 돌릴 명령을 지정한다. 창 보기 페이지는 기본, 숨김, 최소, 최대 네 가지를 준다. 마침 알림 페이지는 끝에 한마디를 남길지 정한다. 마지막 꾸러미 이름과 선택 페이지에서 출력 이름을 적고, 두 개의 확인칸이 풀기 진행 그림을 숨기기와 꾸러미 안에서 긴 파일 이름 쓰기를 맡는다. 뒤의 것은 요즘 체계라면 켜 둬야 하며, 그러지 않으면 긴 이름이 잘린다.

풀어서 설치를 돌리는 길을 고르면 불려 나오는 것은 꾸러미에 넣은 .inf 일 수도 있고 실행 파일일 수도 있다. 공식은 설치가 끝나면 IExpress 가 풀어 낸 설치 파일을 스스로 지운다고 밝힌다. 배포 절차에서 뒤처리 단계가 하나 줄어드는 셈이다. 회사에서 흔한 방식은 차례로 돌릴 설치 동작을 배치 파일로 적어 두고 풀기 뒤에 그것을 돌리는 것이다.

마지막 장에서 SED 를 남길지 묻는다. 이것은 평문 설정이라 메모장으로도 열어 고칠 수 있다. PackagePurpose 나 ShowInstallProgramWindow 같은 행동 선택과 InstallPrompt, TargetName 같은 글자 값을 담는다. 남겨 두면 비슷한 꾸러미를 다음에 만들 때 첫 장부터 다시 하지 않아도 된다. IExpress.exe 자체도 명령 줄을 받는다. /N 과 SED 경로를 붙이면 화면 없이 일을 시작하고 끝나면 프롬프트로 돌아온다. 여기에 /Q 를 더하면 아무것도 알리지 않는다. 공식이 보이는 사람 손 없는 방식은 START /W IEXPRESS /N /Q 다.

한계는 묶는 방식에 모인다. IExpress 는 모든 파일이 같은 폴더에서 온 것으로 다루고 하위 폴더 구조를 남기지 못하며 빈 폴더도 넣지 못한다. 이름이 같은 두 파일은 서로 다른 폴더에서 왔더라도 묶기를 실패시킨다. 꾸러미 안에서 폴더 구조를 되살리려면 설치 뒤 명령에서 배치 파일을 불러 복사 명령으로 제자리에 돌려놓는 것이 보통이다. 꾸러미 자체에는 암호나 잠금 기능이 없다. 이것은 CAB 형식의 경계이지 설정을 빠뜨린 것이 아니다.

성격으로 보면 체계 부품이며 윈도우와 함께 배포되고 따로 된 판 번호도 공개된 코드도 없다. 처음부터 모든 기능을 갖춘 설치 제작 도구를 노린 것이 아니라, 파일 한 무더기를 두 번 누르면 도는 하나로 묶는 일을 아무것도 더 설치하지 않고 끝내기 위한 도구다.

IExpress 의 좋은 점은 문턱이 거의 영이라는 데 있다. 내려받을 필요도, 설치할 필요도, 체계 판을 가릴 필요도 없이 한 줄 명령으로 불러내고, 여덟 개 스위치가 조용함, 설치 명령, 다시 시작 규칙, 풀 위치라는 요긴한 일을 덮는다. 스크립트나 설정, 설치 꾸러미를 자주 건네는 사람에게 System32 에 있는 이 조용한 부품은 다른 도구를 하나 더 설치하는 것보다 손에 잘 맞는다.