Ce qu'est réellement la carte

GPU-Z est un outil gratuit qui indique ce qu'est une carte graphique, et non ce que promettait sa boîte. La fenêtre est sobre et la lecture immédiate : le cœur GPU, les fréquences auxquelles il tourne, la bande passante mémoire et les valeurs des capteurs à l'instant présent.

Trois familles d'informations voisinent : la description de base de l'adaptateur, les données en direct des capteurs de la carte, et la version de pilote et de système avec laquelle elle travaille. Dans cette combinaison, l'outil fait pour la carte graphique ce que CPU-Z fait pour le processeur, ce qui explique sa présence dans les trousses de maintenance.

L'intérêt tient justement à la séparation de ces trois niveaux : la description dit quel matériel est installé, les capteurs disent comment il travaille à cet instant, et les informations de pilote disent avec quoi il travaille. Qui contrôle une carte n'a en général qu'une de ces trois questions, et la réponse arrive sans ouvrir un second programme. Comme le programme démarre sans installation, il s'exécute sur la machine même dont la carte doit être vérifiée.

Ce qui est lu

L'identification dépasse largement un nom de modèle : modèle de GPU, stepping, procédé de fabrication, surface du die, nombre de transistors, nombre de renderers et fabricant. Les unités de rastérisation et de shaders sont comptées, et la version de DirectX prise en charge est indiquée.

Les fréquences sont lues séparément, pour le cœur, les shaders et la mémoire, avec le type de mémoire, son fabricant, la quantité installée et la bande passante. Les taux de remplissage de pixels et de texels figurent aussi : c'est ce que signifient réellement les chiffres d'une fiche technique.

La page des capteurs est la plus consultée. La température du GPU, l'utilisation du GPU et du moteur vidéo, l'occupation mémoire et la vitesse du ventilateur sont lues en continu et non échantillonnées une fois. Le type de connecteur, les fonctions supplémentaires de la carte, les informations de pilote et la version du système sont à côté, la consommation de la carte près de la température du processeur.

La vue avancée

Une seconde vue s'adresse à ceux qui veulent le détail : la description complète de l'adaptateur et les interfaces de programmation prises en charge, avec leurs niveaux de fonctionnalités pour DirectX, Vulkan et OpenGL. C'est la page qu'on ouvre quand un jeu ou une charge de calcul refuse d'activer quelque chose et que la question est de savoir si le matériel l'a déjà pris en charge.

Ce qui rend l'usage agréable

L'outil fonctionne avec les périphériques graphiques de NVIDIA, AMD, ATI et Intel et affiche ensemble l'adaptateur, le GPU et les informations d'affichage. Les fréquences d'overclocking, par défaut et 3D sont distinguées lorsque la carte les fournit, ce qui permet de voir ce qu'une carte fait en charge sans superposition de surveillance.

Un test de charge GPU est inclus, surtout pour vérifier la configuration des lignes PCI Express : une carte installée dans un logement câblé avec moins de lignes que prévu se voit ici. Les résultats peuvent être validés, et l'outil sait créer une sauvegarde du BIOS de la carte graphique, ce qui vaut la peine avant de tenter un changement de firmware.

Le programme fonctionne sans installation, avec un installateur facultatif pour qui le préfère. Il prend en charge Windows XP, Vista, 7, 8 et 10 en versions 32 et 64 bits, les machines anciennes ne sont donc pas exclues du diagnostic.

Licence et limites

GPU-Z est gratuit pour un usage personnel et commercial. La seule restriction concerne la redistribution : il ne peut pas être intégré à un ensemble commercial. Pour un outil de ce genre la limite est étroite, et c'est pourquoi un atelier peut l'installer sur chaque machine de banc sans négociation de licence.

À qui cela convient

Qui achète une carte d'occasion veut savoir ce qu'elle contient réellement ; qui trouve sa machine étrange veut savoir si le GPU chauffe, s'il est bridé ou s'il est simplement dans le mauvais logement. En montage et en réparation, la page des capteurs et la sauvegarde du BIOS sont les deux écrans les plus utilisés ; pour les autres, le premier onglet répond à la question qui les a amenés.