Tout a commencé par une querelle d'extensions

En 2002, un développeur a quitté l'entreprise derrière l'un des lecteurs les plus installés de l'époque, jugeant son système d'extensions devenu chaotique, et a écrit le sien à la place. Le nom choisi est aussi typé développeur qu'un nom peut l'être. Plus de vingt ans après, le produit d'origine s'est arrêté et relancé plusieurs fois, tandis que celui-ci continue de livrer des mises à jour et est passé d'une plateforme à quatre : Windows, macOS, Android et iOS.

Presque tout passe

D'emblée, il traite MP3, MP4 et AAC, FLAC, WavPack, WAV, AIFF, Vorbis, Opus et Musepack, ce qui couvre le courant. Installez des composants de décodage tiers et les formats plus étroits entrent aussi : DSD, APE, TTA, SACD. La lecture sans coupure est acquise plutôt qu'une fonction à chercher, si bien qu'un album mixé pour s'enchaîner ne se fait pas percer un trou entre deux plages. La radio en ligne est là également, avec un répertoire de stations intégré qui règle recherche et favoris au même endroit.

Pas seulement un lecteur

Un disque inséré s'extrait directement, le format de sortie restant à votre choix, et un composant permet une vérification précise contre une base de signatures de disques. La conversion couvre tous les formats que le lecteur lit, dans tous les sens : du sans perte réduit pour un téléphone, ou du volumineux recompressé pour gagner de la place, glissé sur le convertisseur et laissé tourner.

L'égalisation du volume est la fonction qui améliore une collection en silence. Des albums masterisés à des décennies différentes ne s'accordent pas sur la sonie, et le résultat est qu'on tend la main vers le bouton pour un disque, puis de nouveau pour le suivant. Une seule mesure et la correction est conservée : elle s'applique durablement et non à chaque session.

La gestion des tags va au-delà de la modification fichier par fichier : changements en masse, import de tags depuis les noms de fichiers, génération de noms de fichiers depuis les tags. Le support complet d'Unicode pèse ici plus qu'il n'y paraît, car une collection aux titres chinois, japonais ou coréens se casse dans les éditeurs qui supposent un encodage sur un octet, et le charabia est le dommage le plus pénible à défaire.

La diffusion sur le réseau local est incluse, ce qui fait de la version mobile une télécommande pour la collection de l'ordinateur, ou l'inverse.

L'écosystème de composants est le vrai produit

Le lecteur lui-même n'est pas libre, mais son architecture de composants l'est entièrement : le développeur fournit une trousse contre laquelle n'importe qui peut écrire. Le catalogue qui en résulte couvre décodeurs, effets sonores, visualisations, habillages, affichage des paroles et gestion de la bibliothèque. Sous Windows, un composant fait le pont vers un format de greffons audio très répandu ; sous macOS, le format d'unité audio du système est pris en charge. Des paroles qui défilent à côté de la liste de lecture ? Un composant existe. Une interface réorganisée ? Un composant existe. La collection recopiée automatiquement sur un téléphone ? Le développeur livre un outil compagnon fait pour cela.

L'interface vous appartient

La disposition d'origine est à peu près aussi sobre qu'un éditeur de texte, et c'est trompeur. Chaque panneau se déplace : analyse spectrale, paroles, listes de lecture, pochettes, glissés n'importe où sur la surface. Les raccourcis sont réassignables, et une fois réglés, tout le programme se pilote sans souris. Des thèmes sombres existent, des minimalistes aussi, et la communauté a produit un grand nombre d'habillages tiers, dans des styles empruntés à tous les lecteurs des vingt dernières années.

Mettez ces pièces bout à bout et une méthode apparaît. Extraire le disque, corriger les tags une fois pour que l'album trouve sa place dans la collection, mesurer la sonie pour qu'il passe au même niveau que le reste, puis convertir une copie pour le téléphone pendant que l'original sans perte reste sur le disque. Aucune de ces étapes n'exige un second programme, et aucune n'exige une connexion.

Gratuit, petit, et étendu par ses propres utilisateurs depuis plus de vingt ans. Il ne diffuse pas en ligne, ne recommande rien et ne cherche pas à vendre un abonnement ; il joue les fichiers de votre disque, ce qui, pour une collection comptée en téraoctets, reste encore tout le travail.