카메라 한 대와 브라우저 탭 하나면 Live2D 아바타가 내 표정을 따라 움직인다. Pitaoji 가 풀려던 문제가 그것이다.

버추얼 방송을 시작하려면 예전에는 장비에서 막혔다. 모션 캡처는 전용 장비와 여러 번의 보정이 필요했고, 그린 스크린은 벽 한 면을 비워야 했으며, 누끼 설정은 방송 프로그램 안에서 반나절이 걸렸다. 카메라 앞에서 말해 보고 싶을 뿐인 사람에게는 방송 자체보다 준비가 더 큰 부담이다.

Pitaoji 는 다른 길을 택해 얼굴 인식을 브라우저 안으로 옮겼다. 카메라를 자신에게 향하면 표정이 곧바로 Live2D 캐릭터를 움직인다. 드라이버를 설치할 필요도, 몸에 무언가를 걸칠 필요도 없다. 데스크톱 판 1.2 는 11월 3일 공개되었고, 캐릭터를 방송 화면으로 보내는 마지막 단계를 채웠다.

카메라가 곧 모션 캡처, 브라우저에서 방송까지

스튜디오 화면을 열고 카메라 권한을 허용하면 눈썹과 눈, 입 모양이 내 움직임을 따라온다. 소리에 맞춰 입 모양을 맞추는 기능도 함께 제공한다. 말할 때 입이 소리를 따르므로 대본을 읽거나 해설할 때 표정만 잡는 것보다 자연스럽다. 과정 전체가 브라우저 안에서 끝나고, 공식 사이트는 세 가지가 필요 없다고 요약한다. 설치, 모션 캡처 장비, 복잡한 설정이 그것이다.

캐릭터는 모델 목록에서 고르거나 제작 흐름으로 직접 만들 수 있다. 오래 투자할 생각이 없는 사람에게는 사양표보다 이 점이 훨씬 중요하다. 먼저 화면에 나설 캐릭터를 갖고, 분위기는 나중에 정하면 된다.

1.2 가 투명 배경을 더했다

이번 데스크톱 판의 핵심은 투명 배경이다. 그동안 캐릭터를 방송 화면에 얹으려면 그린 스크린이나 후반 누끼가 필요했다. 1.2 부터는 방송 프로그램이 그 투명 창을 그대로 잡을 수 있어, 캐릭터는 화면에 붙인 층처럼 동작한다. 뒤에 게임이 있어야 하면 게임이, 바탕화면이 있어야 하면 바탕화면이 그대로 남는다.

공식 사이트는 대비책도 적어 두었다. 창 캡처가 투명 모델을 잡지 못하면, 함께 제공하는 실행 스크립트로 얼굴 추적 방식 그대로 방송 프로그램을 띄우고 브라우저 소스를 더하면 된다. 이런 단서가 문서에 남는다는 것은 보통 같은 질문을 여러 번 받았다는 뜻이다.

나머지는 만드는 쪽의 이야기다. 네이티브 앱, 샌드박스 실행, 설치 파일 자동 업데이트, 그리고 Windows, macOS, Linux 세 플랫폼에 설치판과 포터블판을 모두 제공한다. 설치 파일에는 SHA256 검증값이 붙고, 계산은 로컬 브라우저에서 끝나므로 파일이 어디로도 올라가지 않는다.

두 판의 역할도 여기서 분명해진다. 브라우저 판은 준비가 없다는 점이 강점이다. 다른 컴퓨터든 빌린 기계든 바로 시험할 수 있다. 다만 투명 배경은 없어서 결과를 미리 보는 용도에 맞는다. 실제로 방송하고 캐릭터를 화면에 얹으려면 데스크톱 판이 필요하다. 두 입구는 서로를 대신하지 않고 나란히 있다.

아무것도 없는 상태에서 시작하는 길도 짧다. 모델 화면에서 캐릭터를 고르고, 스튜디오로 돌아와 카메라를 허용하고, 배경과 소품을 원하는 대로 배치한 뒤 방송을 시작한다. 공식 사이트는 모델 고르기, 안내, 클라이언트 내려받기를 같은 층에 두었고 하위 화면 뒤로 숨기지 않았다. 처음 접하는 사람에게 층이 하나 줄어드는 것은 포기할 기회가 하나 줄어드는 일이기도 하다.

반응은 표정만으로 끝나지 않는다

방송 중의 반응은 그대로 캐릭터의 움직임이 된다. 댓글, 선물, 유료 메시지가 각각 맞는 동작이나 표정을 불러낸다. 시청자가 보는 것은 말을 걸면 반응하는 상대이지, 눈만 깜빡이는 그림이 아니다. 층과 소품으로 캐릭터 위에 글자와 도색, 작은 물건을 얹을 수 있고, 정지 화면이나 영상 배경, 전환 가능한 무대 틀을 더하면 방송 전 준비는 몇 번의 클릭으로 줄어든다.

여럿이 함께하는 방송은 또 다른 방향이다. 한 화면에 여러 사람이 서고, 휴대폰으로 스캔하면 두 번째 카메라가 된다. 둘이서 대화하거나 게스트를 부르는 구성에 사람마다 장비를 갖출 필요가 없어진다.

누구에게 맞고, 무엇을 먼저 정해야 하나

가장 잘 맞는 쪽은 버추얼 모습으로 콘텐츠를 막 시작한 사람이다. 예산은 넉넉하지 않고, 장비를 먼저 사고 싶지 않으며, 계속 방송할 수 있을지 먼저 확인하고 싶은 경우다. 이미 방송 흐름이 있고 거기에 모습만 더하고 싶은 진행자에게도 맞는다. 데스크톱 판의 투명 창은 지금 쓰는 화면에 그대로 끼워 넣을 수 있다.

미리 생각할 것은 두 가지다. 하나는 캐릭터의 권리로, 모델 목록의 소재에는 저마다 사용 범위가 있어 상업적 이용 전에 허락 범위를 확인해야 한다. 다른 하나는 성능이다. 실시간 인식과 그리기는 모두 그래픽 카드와 카메라 프레임에 영향을 받는다. 오래된 기계라면 한 번 끝까지 시험해 보고, 방송을 켠 뒤에 끊김을 발견하는 일을 피하는 편이 낫다.

Pitaoji 의 값은 캐릭터를 얼마나 정교하게 만들었는가에 있지 않다. 방송을 시작하는 비용을 카메라 권한 한 번 수준으로 낮춘 데 있다. 문턱이 그렇게 낮아지면 시도하는 일 자체가 의미를 갖는다.