Un fichier HEIC qui refuse de s'ouvrir, et un bureau plein de visionneuses incomplètes

L'application Photos fournie avec Windows s'est beaucoup améliorée au fil des années. Mais confiez-lui une image HEIC prise avec un iPhone, un fichier WebP récupéré sur un site, une vignette AVIF ou un fichier RAW sorti directement d'un boîtier, et elle renonce encore. Le contournement habituel consiste à installer une première visionneuse, puis une deuxième parce que la première ne connaît qu'une poignée de formats, puis une troisième parce que la deuxième affiche une bannière publicitaire en bas de la fenêtre. Au bout du compte, trois ou quatre programmes occupent la machine, chacun résolvant un minuscule morceau du problème.

ImageGlass vise précisément ce tas. C'est une visionneuse libre construite autour d'une seule idée : une fenêtre doit ouvrir tout ce qu'on y dépose, sans publicité, sans rappel de licence et sans une cohorte de petits utilitaires à côté. La liste des formats compte plus de quatre-vingt-dix entrées et couvre le JPG du quotidien avec autant de soin que les fichiers RAW qu'un photographe rapporte le soir.

Formats web récents, RAW d'appareil photo et photos de téléphone dans une seule visionneuse

Le moteur de lecture repose sur ImageMagick, ce qui explique une couverture large plutôt que triée sur le volet. Les formats que les navigateurs affichent, WebP, AVIF et JXL, s'ouvrent directement. Les fichiers HEIC et HEIF, le réglage par défaut des iPhone récents, se glissent dans la fenêtre et s'affichent sans conversion préalable. Les fichiers bruts des grands fabricants de boîtiers, dont les variantes très répandues CR2, NEF et ARW, apparaissent assez vite en aperçu pour trier une série entière sans lancer une véritable suite de retouche. Les fichiers vectoriels SVG sont rendus, ce qui rend la relecture d'une maquette beaucoup moins pénible. Les classiques JPG, PNG, GIF, BMP et TIFF suivent évidemment, et la dernière version ajoute les images à plage dynamique élevée.

Prise en charge d'un format et affichage soigné de ce format sont deux métiers distincts, et c'est sur le second que la plupart des visionneuses s'effondrent. Ici, la mise à l'échelle reste fluide quand on élargit la fenêtre, les couleurs tiennent bon au lieu de basculer au rééchantillonnage, et les gros fichiers ne figent pas l'interface une ou deux secondes. Les fichiers RAW et les images à plage dynamique élevée, les deux catégories qui punissent le plus durement une chaîne de traitement faible, se chargent à une vitesse qui les place dans le peloton de tête de ce coin du logiciel.

Léger, mais pas amaigri

Beaucoup de programmes qui se présentent comme légers le paient d'une interface qui date d'une décennie ou de fonctions taillées si court que le travail ordinaire devient pénible. Celui-ci prend l'autre chemin. L'interface est moderne, le thème sombre est actif par défaut, et la barre d'outils est agencée pour que les commandes les plus sollicitées tombent sous la main.

La bande de vignettes en bas affiche tout le dossier courant, si bien que passer d'une vue à l'autre se résume à faire rouler la molette. Les flèches parcourent le dossier, la barre d'espace passe en plein écran, et rien de tout cela n'exige un mode d'emploi. S'y ajoute une navigation par onglets à la manière d'un navigateur, bien plus pratique que l'ouverture et la fermeture de fenêtres lorsqu'on compare plusieurs images. Le recadrage et la rotation de base sont intégrés, de sorte qu'une petite correction ne réclame pas un second programme.

Au-delà des réglages d'origine, la communauté fournit des thèmes et des jeux d'icônes à qui n'aime pas l'apparence de série, et l'interface est réellement traduite plutôt que passée à la machine. Un système d'extensions permet de confier un fichier à un éditeur externe ou à un outil de compression quand la tâche dépasse la simple consultation.

Gratuit, libre, et désormais sur trois systèmes

Pendant longtemps, ce fut un programme Windows. La dernière version a réécrit l'architecture en dessous et l'a portée sur macOS ainsi que sur Linux, où elle est diffusée sous forme de paquet indépendant de la distribution. L'expérience de consultation se veut identique sur les trois, ce qui compte lorsqu'un ordinateur portable et une tour tournent sous des systèmes différents.

Côté tarif, la version classique obtenue sur le site du projet est entièrement gratuite, en usage privé comme professionnel. La version diffusée par une boutique d'applications est une voie payante aux fonctions identiques : une manière commode de soutenir les développeurs plutôt qu'un autre produit. Le code source réside dans un dépôt public largement suivi, publié sous licence ouverte, et aucun frais caché n'existe dans cette chaîne.

En résumé honnête, il s'agit d'une visionneuse pour ceux qui veulent qu'un fichier s'ouvre vite, quel que soit son format, sans publicité et sans payer pour ce privilège. Depuis le portage sur trois systèmes, cet argument ne s'arrête plus au bureau Windows.

Si vous cherchez seulement une visionneuse qui ouvre vite, reconnaît tout ce qu'on lui donne, n'affiche aucune publicité et ne coûte rien, c'est l'une des installations les plus raisonnables du moment — et les utilisateurs de Mac comme de Linux font enfin partie de cette phrase.